Populacja się starzeje, a im starsi stajemy się, wtedy bardziej prawdopodobnie jest to, że pogorszą się nasze funkcje poznawcze, takie jak pamięć, podejmowanie decyzji i rozwiązywanie problemów
Badania wskazują kilka potencjalnych czynników tych funkcji. Między innymi chodzi o wyższe ryzyko demencji u osób, które nie mają zębów (lub protez zębowych). Jednym z powodów może być to, że brak kilku zębów powoduje utrudnione żucie, które prowadzi do zmniejszenia ukrwienia mózgu.
W losowej ogólnopolskiej próbie wśród 557 osób w wieku 77 lat i starszych wykazano, że brak zębów (lub protez zębowych) również wpływa na funkcje zaburzeń poznawczych bez względu na płeć, wiek czy poziom wykształcenia.